Academia de Chimpancés (con peluca)

Los futbolistas indomables, los de regate vertiginoso y sexta velocidad, se emboscan junto a la línea de banda, saltan sobre ella a la comba, se paran, arrancan, amagan. El extremo, el wing, es la alegría del fútbol, la pesadilla de los defensas, el arma secreta, un poeta cuando gana el lance, un mendigo cuando pierde la pelota. Dicho esto, intentemos evitar nombrar a los inigualables Garrincha (ese equilibrista contrahecho que esperaba al lateral para volverlo a regatear entre el deleite insano del público) o Gento (ese señor bajito con arrancada de subbuteo y parada en seco bullet slow motion tipo Matrix). Nada de hablar de Garrincha o Gento ¿eh? Ni nombrarlos.
Venga, sólo una vez más. Garrincha. Gento.
Sólo los extremos enamoran.

Primero fue Ronaldinho el que se convirtió en Ronaldo, para dejar lugar a otro tocayo que, por joven, merecía la distinción del diminutivo. Junto a Ronaldo y Ronaldinho se aparecía otro más, Cristiano Ronaldo, condenado por nombre (como Kaká) a un puesto secundario en el stablishment.
Por suerte también había factores que influían en su favor. Nacido en Madeira (Portugal) hace 23 años, pronto destacó y dio el salto a Lisboa, al Sporting Club. Allí se habían criado los mejores extremos portugueses del momento: Figo, Simao, Quaresma, y allí se forjó su talento endemoniado.

En el verano de 2003 el Manchester United se enfrentó a su equipo en la inauguración del estadio José Alvalade. En el avión de regreso, Roy Keane, capitán del equipo inglés, se acercó al veterano manager Sir Alex Fergusson. Fíchalo ya, le pidió. Y así sucedió. Incorporado semanas después empezó su adaptación. Tenía un reto, sustituir a David Beckham. Pero se le fue la mano; con el paso del tiempo no sólo ha superado ese objetivo, sino que ahora se acerca al gran mito de Old Trafford, George Best (el quinto beattle). Ese era el hueco que estaba destinado a cubrir en el corazón de la gente.

Cristiano Ronaldo se desliza por el césped veloz como un patinador, la siguiente zancada puede ser la que desarme al defensa, o la que tienda el engaño en el que caerá en la zancada siguiente. A veces se detiene y esconde la pelota, la enseña y la vuelve a guardar, con cadencia arrebatada de tango. Aunque lo que le ha convertido en el mejor es su paso de la filigrana al gol. Un cambio de mentalidad que le hace ser más práctico, más decisivo.
Gran disparo, gran habilidad en los lanzamientos de falta (increíble su gol al Bolton de esta temporada), tenacidad, velocidad e ingenio, capaz de desbordar por cualquiera de las dos bandas y de desatarse luego en libertad por todo el frente del ataque.
Poco "cristiano", muy "ronaldo": el gran jugador del momento.


Sigue abierta la encuesta para votar a otro extremo o segundo delantero (en la columna de la derecha).